Da derzeit viele Anwendungen auf der Verwendung von kritischen Metallen beruhen, möchte der SFB erforschen, wie das vielseitige, überall verfügbare und nachhaltige Element Eisen durch Manipulation seiner Umgebung im Material neue Funktionen übernehmen kann – und dadurch nicht-nachhaltige Metalle in Zukunft ersetzen kann. Das Fachgebiet Dünne Schichten beschäftigt sich im Rahmen des SFB 1487 mit der Verwandlung des weichmagnetischen Eisens in ein „grünes“ permanent-magnetisches Material durch interstitielle Atome wie Stickstoff, Kohlenstoff und Bor. Sprecherin des SFB 1487 ist Ulrike Kramm.